Seconde histoire. Saint-Domingue, colonie française d'Amérique.
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Plantation sucrière à Saint-Domingue au XVIIIe siècle. L'espace est ordonné : au centre la plantation de canne à sucre, au premier plan les places à vivre des nègres (leurs jardins où ils plantent ce qu'ils mangent), au fond les savanes où les animaux vont manger et plus loin les mornes où l'on trouve le bois pour chauffer les chaudières pour faire du sucre. L'habitation du maitres est séparée des cases des nègres. L'usine est alimentée par un aqueduc où l'on raffine les cannes pour faire le sucre. On aperçoit au fond l'église ; les esclaves sont baptisés dès leur descente de bateau. |
Saint-Domingue, colonie française d'Amérique
Au XVIIIe siècle Saint-Domingue, colonie française (aujourd'hui Haïti) est appelée la Perle des Antilles. C'est dire si c'est une colonie précieuse qui rapporte ! Quel système économique et social a pu transformer cette petite île en pourvoyeuse de richesses pour la métropole et sa bourgeoisie marchande ?
Comparaison : au XVIIIe siècle, le sucre est la denrée qui rapporte le plus. Un peu comme le pétrole aujourd'hui. Saint-Domingue produit près de 50% du sucre mondial en 1789. C'est un peu l'équivalent de l'Arabie Saoudite aujourd'hui. C'est dire les enjeux qui vont se jouer autour de cette colonie.
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A. Poids économique de Saint-Domingue
Par l'exclusif la colonie ne peut faire du commerce qu'avec la métropole : dans le système mercantiliste, elle doit enrichir le royaume.
• 75 % des productions coloniales sont réexpédiées vers d’autres pays d’Europe.
Les Antilles participent pour plus du ¼ des exportations françaises pour un total de 77 millions de livres en 1788.
• Un Français sur 25 en vit directement, un sur six indirectement.
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Plantation de |
Sucre |
Indigo* |
Coton |
Café |
Cacao |
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1713 |
138 7000 t./an |
1 182 |
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1789 |
793 86 000 t./an |
3 150 |
789 |
3 117 |
50 |
*L’indigo est une plante tinctoriale pour les textiles.
Rédiger quelques lignes où vous expliquerez le poids économique de Saint-Domingue pour le royaume de France. Utiliser les termes mercantilisme et exclusif colonial.
B. Un système esclavagiste
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864 000 esclaves arrivent à Saint-Domingue au XVIIIe siècle.
8 000 par an en 1720
40 000 par an en 1787
Il est moins cher pour les planteurs de renouveler leur stock d’esclaves que des nourrir correctement et de les laisser se reproduire : les importations sont constantes et croissantes.
Rédiger quelques lignes où vous expliquerez le rôle des esclaves dans l'appareil de production colonial.
C. La société coloniale.
En 1788 Saint-Domingue c’est :
• 30 000 Blancs.
• 30 000 libres de couleur (les esclaves affranchis et leurs enfants).
• 500 000 esclaves noirs dont 60 % sont nés en Afrique… soit 1 libre pour 9 esclaves.
Les Blancs ont plus de droits que les Noirs et les mulâtres libres : c’est le préjugé de couleur.
Les esclaves n’ont aucun droit.
Rédiger quelques lignes que la société coloniale est inégalitaire et qu'elle porte en elle des tensions très fortes.
A la veille de la Révolution, Saint-Domingue est une société en crise :
• Les colons blancs critiquent l’exclusif colonial au nom de la liberté du commerce et le pouvoir royal qui veut les obliger à respecter le Code Noir.
• Les libres de couleur possèdent un tiers des terres et des esclaves. Ils demandent l’égalité avec les Blancs.
• La masse des esclaves n’est pas toujours soumise. Et ils sont neuf fois plus nombreux que les libres !
En 1789 la Révolution française permet tous les espoirs… et engendre toutes les craintes. Liberté Egalité : pour qui ?
A votre avis par quel côté cette colonie va-t-elle exploser lors de la Révolution ?
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